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    她浑身止不住地剧烈颤抖，仿佛秋风里最后一片挂在枝头的枯叶，随时都会凋零飘落。

    陈冬河站在人群稍外围的阴影里，沉默地看着这一切。

    他身材挺拔，站在那里，自有一股不同于寻常村民的沉静气度。

    他心里清楚，这对父子眼下的情况。

    可是现在，这个秘密还不能说，一个字都不能漏。

    他只能像一尊沉默的石像，看着眼前的悲伤如潮水般蔓延，任由这沉重而寒冷的夜色，一点点浸透每个人的心。

    村里的其他人，男男女女，老老少少，都默默地站在旁边，没有人上前去劝慰。

    遇到这样塌天的大祸，任何劝解的话语都显得那么苍白无力。

    更重要的是，一种更深沉、更冰冷的恐惧，已经像毒蛇般缠住了每个人的心脏。

    那头吃了人的猛虎，已经尝到了人血的甜头，它还会不会回来？

    下一次，它会盯上谁家？

    野兽一旦开了荤，尤其是老虎这种站在山林顶端的凶物，很可能就会把这毫无防备的村子，当成它予取予求的猎场。

    人类在这种天生的杀戮机器面前，显得是如此孱弱不堪。

    哪种猎物更容易得手，这些依靠山林生存的掠食者，心里清楚得很。

    院子里一时间只剩下凄冷的夜风，和着那断断续续，令人心碎的悲泣。

    这时，赵贵像是终于下定了决心，猛地提高了沙哑的嗓音，试图打破这令人窒息的绝望氛围。

    他将目光投向陈冬河，声音里带着一种引荐救星般的期冀：“大家都先静静！静静！看看我把谁给请来了！陈冬河！咱们方圆百里，最有本事、最有名头的猎人！”

    “冬河他已经应承了，一定会帮咱们解决掉那头疯虎，给咱村里的汉子们报仇！”

    他猛地转向陈冬河，语气里带着恳求，也像是在给村民们吃定心丸：“冬河，你……你给大家伙儿说两句，表个态！让大家也安安心，定定神！”

    陈冬河迎着他急切的目光，微微点了点头，向前不疾不徐地迈了一小步，声音异常清晰地传入每个人耳中，带着一种让人信服的沉稳：

    “赵叔既然信得过我，我自当尽力。这头伤了人性命的畜生，留不得。”

    赵贵像是抓住了唯一的救命稻草，连忙对着众人，声音都拔高了几分：

    “听见没？冬河亲口说了，一定帮咱们村里的汉子们报仇！你们都别在这儿聚着哭哭啼的了，赶紧先回去！关好门窗！”

    “让冬河好好歇歇脚，养足了精神头，明天才好对付那畜生！”

    “要是都围在这儿，惹得冬河烦了，撂了挑子，到时候那老虎再摸进村来，你们谁家能挡得住？谁家能？！”

    这话带着几分赤裸裸的恫吓，却也精准地戳中了村民心中最恐惧的那个点。

    立刻有几个年纪稍长，还算稳得住的村民反应过来，赶紧上前。

    连拉带劝，半搀半扶地将那几个哭得几乎晕厥的妇人从地上架起来，低声劝慰着，慢慢向各自家中挪去。

    人群开始骚动，带着迟疑和后怕，逐渐散去。

    但空气中弥漫的那股浓得化不开的悲伤与恐惧，却并未随着人影的消散而离去。

    反而如同无形的雾气，沉甸甸地笼罩着整个村落。

    人散了，可事情还悬着。

    赵贵看着空荡不少的院子，又犯了难。

    他搓着粗糙的手掌，对剩下几个还算胆大，没立刻跑回家的后生说：

    “老虎晚上保不齐还会来，得有人守夜……咱们得安排几个人，轮班盯着点村口和这几条主要巷道。”

    那几个后生闻言，脸上立刻褪了血色，互相看了看，眼神里满是惧意，脚下不由自主地往后挪蹭，没人敢接这个话茬。

    陈冬河却伸手拦住了还想继续硬着头皮动员的赵贵，脸上露出一丝成竹在胸的淡然笑容：

    “赵叔，不必勉强他们了。看他们的样子，就算硬叫来守夜，也是提心吊胆，风声鹤唳，反而容易自己吓自己，闹出乱子。对付那头猛虎，我另有办法。”

    　　


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